Lịch sử thủy tinh: Kính La Mã (Phần 2)

Thủy tinh La Mã được biết đến với phong cách, chi tiết tinh tế và sự khéo léo.

Công nghệ sản xuất thủy tinh tiên tiến

Như chúng tôi đã đề cập trong bài viết cuối cùng, người ta thường tin rằng thủy tinh lần đầu tiên được làm bởi người Ai Cập cổ đại và sau đó các thương nhân Phoenicia đã giúp giới thiệu nó đến Khu vực Aegean. Sau đó, sự mở rộng quân sự của Rome đã góp phần vào một vòng phổ biến rộng rãi mới của các sản phẩm thủy tinh, dẫn đến sự xuất hiện và áp dụng công nghệ sản xuất thủy tinh mới cho một số ý định.

Khoảng 50 B.C., công nghệ thủy tinh được phát minh bởi các thợ thủ công Syria. Người La Mã phát hiện ra rằng một vật thể có thể được hình thành bằng cách thu thập kính nóng chảy ở cuối ống và thổi phồng nó. Kính sau đó có thể được định hình thành gần như bất kỳ hình thức nào với các công cụ đơn giản. Đến khoảng 50 giờ sáng, glassblowers biết cách thổi thủy tinh vào khuôn rỗng để tạo thành hình dạng sáng tạo hơn nữa. Với phương pháp này, thủy tinh trở nên mỏng hơn, không màu và mờ.

Đồng thời, công nghệ lò thủy tinh cũng đạt được tiến bộ lớn. Lò nung chảy thủy tinh là một lò trong đó nguyên liệu thô được nấu chảy thành thủy tinh. Theo các nghiên cứu khảo cổ học, những lò thủy tinh này ở La Mã cổ đại đã sử dụng một số lượng gạch La Mã ban đầu và đất sét daub. Chúng được nạp nhiên liệu bằng gỗ, bao gồm sồi và tro, và chạy trong 24 giờ một ngày. Người ta nói rằng một lò bể được khai quật được biết đến có thể tan chảy tới 40 tấn thủy tinh cùng một lúc.

Mặt trái của công nghệ sản xuất kính tiên tiến được tiếp tục tăng năng suất thủy tinh. Do đó, các sản phẩm thủy tinh trở nên phổ biến và giá cả phải chăng - không hiếm như vàng và đá quý. Tuy nhiên, cũng có những chiếc kính sang trọng trong Đế chế La Mã, và kính cameo, kính Alexandria và kính khảm là một số ví dụ điển hình, vẫn được coi là kho báu thực sự vượt thời gian ngày nay.

Kính Cameo

Kính cameo là một hình thức nghệ thuật thủy tinh sang trọng được sản xuất bởi khắc kính cameo hoặc khắc và chạm khắc thông qua các lớp thủy tinh hợp nhất của kính màu khác nhau để tạo ra các thiết kế, thường với các hình kính mờ màu trắng và họa tiết trên nền màu tối. Nó lần đầu tiên được nhìn thấy trong nghệ thuật La Mã cổ đại, nơi nó là một sự thay thế cho các tàu đá quý khắc sang trọng theo phong cách cameo. Một số glassblower táo bạo đã tìm ra cách để bao bọc một bong bóng thủy tinh của một màu trong một hoặc nhiều lớp kính trong màu sắc tương phản. Chiếc kính nhiều lớp này sau đó được gửi đến một thợ làm kính lành nghề, người đã sử dụng cảm giác chính xác và nhẹ nhàng của mình để cẩn thận khắc qua các lớp khác nhau để tạo ra trang trí phù điêu. Nó cũng được sử dụng trong nghệ thuật Hồi giáo trong thế kỷ thứ 9 và thứ 10 nhưng các kỹ thuật chính xác được sử dụng bởi các nghệ sĩ La Mã và Hồi giáo đã bị mất vào lịch sử.

Thủy tinh cameo La Mã rất mỏng manh, và do đó cực kỳ hiếm - nhiều hơn nhiều so với các khách chiếu đá quý tự nhiên như Gemma Augustea và Gonzaga Cameo. Bởi vì rất khó để bảo quản kính cameo, chỉ có khoảng 200 mảnh vỡ và 15 vật thể hoàn chỉnh của thủy tinh cameo La Mã ban đầu tồn tại. Ví dụ nổi tiếng nhất trong số này, và cũng là một trong những ví dụ được bảo tồn tốt nhất, là Bình Portland trong Bảo tàng Anh.

Thủy tinh Alexandria

Kính Alexandrian đề cập đến một loại kính không màu có giá trị gần gấp đôi giá của thủy tinh được xử lý mangan thông thường.

Patrick Degryse, một nhà khảo cổ học tại KU Leuven ở Bỉ cho biết: "Chính trong thời kỳ Đế chế La Mã, đồ uống và thực phẩm đã được phục vụ trong các bình thủy tinh lần đầu tiên trên quy mô lớn. " Nhưng điều mà nhiều người thực sự muốn là kính không màu, vì vậy các nhà sản xuất thủy tinh đã thử nghiệm thêm các yếu tố khác nhau vào lô của họ. Theo Ross Pomeroy của RealClearScience, các nghệ nhân đã làm kính Alexandrian - vật liệu được lựa chọn cho các ly cao cấp - bằng cách thêm oxit antimon trong quá trình sản xuất thủy tinh.

Trên thực tế, chúng ta vẫn biết rất ít về kính Alexandrian. Ví dụ, ai đó có thể nghĩ rằng nó bắt nguồn từ Ai Cập vì tên của nó. Tuy nhiên, bằng cách nghiên cứu số lượng dấu vết của nguyên tố hafni trong kính, hai điều này dường như hiếm khi có liên quan.

Thủy tinh khảm

Khảm là một mô hình hoặc hình ảnh được làm bằng các mảnh đá, thủy tinh hoặc gốm nhỏ thường xuyên hoặc không đều, được giữ tại chỗ bằng thạch cao hoặc vữa, và bao phủ một bề mặt. Và kính khảm là sự kết hợp của các khối thủy tinh có màu sắc và hoa văn khác nhau. Theo những mảnh vỡ được khai quật mà chúng tôi có, thủy tinh khảm lần đầu tiên được sản xuất tại Lưỡng Hà từ thế kỷ 15 đến thế kỷ thứ 10 .C. Và gần đây, các vật thể hoàn chỉnh cũng đã được khai quật ở Palestine và Ai Cập.

Trong đế chế La Mã, kính khảm được sử dụng rộng rãi trong trang trí nhà thờ, sàn nhà và tường. Sự phát triển của loại kính này thúc đẩy công nghệ sản xuất kính màu. Và một trong những chiếc kính màu nổi tiếng vào thời điểm đó là tesserae, được cắt từ những tấm kính lớn dao động từ màu nhạt đến đục. Tesserae thủy tinh tương đối mỏng manh được sử dụng một cách tiết kiệm trong khảm sàn để cung cấp màu xanh dương, đỏ và xanh lá cây tinh khiết không thể tìm thấy trong đá tự nhiên bền hơn.

Tuy nhiên, sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã, tất cả mọi thứ về thủy tinh dường như giảm dần xuống không có gì.